6.
El cáncer.
El
cáncer es una de principales causas de mortandad en países ricos.
Consiste
en un grupo de células que nuestro organismo divide sin control, a diferencia
de las sanas, que sólo se dividen tantas como células perdemos; las células se
vuelven embrionarias, las células cancerosas sólo se dividen, no se diferencian
(diferenciación celular) produciendo un tumor canceroso; hay dos tipos, el
tumor benigno y el maligno, en el que su división es muy rápida.
Los
tumores están confinados en un sitio determinado; en un órgano cuando crecen
tanto, puede llegar a romperse, y esas células cancerosas escapan y pasa a la
sangre formando nuevos tumores por cualquier sitio; a esto se le denomina
metástasis; que es la última fase de un cáncer terminal.
Esta
enfermedad afecta a 1/3, actualmente el 80% de los tipos de cáncer no se curan,
pero ya están controlados. Para que se puedan controlar es importante una
detección precoz.
Para
detectar un cáncer con antelación se puede hacer un cribado entre la población
de los cánceres más frecuentes; como mamografías (mamas), citologías (útero) o
próstata; el cáncer de colon también es uno de los más frecuentes.
También
podemos detectarlo por propia intuición por el conocimiento de nuestro propio
cuerpo, ya que el cáncer produce grandes cambios en nuestra salud.
àCausas por las que se puede producir un
cáncer:
-
Congénitos; por la presencia de varios genes mutantes.
-
Estar en contacto con agentes mutágenos, agentes cancerígenos; pueden ser
físicos, como las radiaciones ionizantes (luces que cargan eléctricamente la
materia orgánica), como rayos UVA, X, etc; causantes del melanoma maligno de
piel; también la radioactividad que producen leucemia (cáncer en sangre).
También
eleden ser agentes químicos, que son sustancias que pueden producir cáncer;
como el abuso de alcohol, tabaco, el amianto y los aditivos alimentarios.
-
Infecciones víricas como SIDA, la hepatitis B/C (relacionadas con el cáncer de
hígado), herpes genital; que son verrugas; el 90% son infectadas por el virus
del papiloma humano, pueden ser asintomático y además desaparece, pero en el
10% se vuelve crónico; se puede detectar con una citología; puede generar
cáncer en el cuello del útero. Como afecta a tantas mujeres se ha creado una
vacuna antes de la primera relación sexual.
El
avance en los tratamientos del cáncer y los diagnósticos precoces; han
disminuido la mortalidad por cáncer.
Ahora
están controlados, aunque van a seguir aumentando casos (más población más
envejecida). La mortalidad por cáncer está estancada con tendencia a disminuir.
6.1.
Tratamiento.
Durante
el S. XX ha habido un gran avance; actualmente hay tratamientos personalizados,
ya que hay un tratamiento diferente para cada tipo de cáncer, según cada
persona y según la fase.
A
ratones de laboratorio, se le inyecta el cáncer de una determinada persona y se
le administra distintos tratamientos hasta llegar al indicado. También hay
programas informáticos que simulan el cáncer y se van probando distintos
tratamientos.
Hay
tres tipos de tratamientos: cirugía, quimioterapia y radioterapia.
-
Cirugía; la mejor solución; la extirpación quirúrgica, que sólo es posible cuando hay una detección precoz. Se utilizan
técnicas de imagen, escáner, resonancias magnéticas, rayos X y ecografías.
Al
extirpar el cáncer puede correr el riesgo de que se expanda, si no es extirpado
correctamente, no pueden quedar células cancerosas.
-
Radioterapia; consiste en matar las células cancerosa con las radiaciones
ionizantes emitidas por los isótopos radioactivos.
Los
descubridores de esto son Pierre y Marie Curi; con el radio. El radio es un
elemento muy radioactivo; en la actualidad se empezó a utilizar el cobalto y el
cesio, con menor intensidad, menos penetrantes con lo que no son útiles para
cánceres más profundos. Existen unos aceleradores lineales que forman un fino
haz de radiación; penetra más profundamente afectando poco al resto de los
tejidos adyacentes.
-
Quimioterapia; consiste en tratar el cáncer con sustancias químicas;
inicialmente se utilizaban sustancias que impedían la división celular; esta
sustancia tenía muchísimos efectos secundarios; afectando a la piel, el pelo,
mucosa, médula ósea.
Uno
de los grandes avances fue el descubrimiento de los interferones; sustancias
producidas por nuestro propio sistema inmunitario como respuesta a ciertas
enfermedades. El interferón favorece una respuesta inmune, además de una mayor
dificultad para la división celular. Se saca a través de ingeniería genética;
donde se coge la bacteria inyectándole el gen humano de interferón y esta
bacteria lo fabrica.
También
se utilizan interleuquinas; sustancias naturales des sistema inmunitario, se
utiliza para combatir la metástasis.
La
prevención es el mejor método para no tener cáncer, evitando el contacto con
agentes mutantes.
